Первое зеркало обратного обзора установили еще на гужевую повозку. Спустя пару лет Р. Хэрраун (США) обратил свое внимание на это нехитрое, но оригинальное изобретение. Затем «вмешалась» гонщица Д. Левитт, сказавшая в 1096 г., что женщине надо бы иметь в машине зеркало, показывающее дорожную обстановку за спиной водителя.
Хэрраун на автогонках в 1911 г. так и поступил, закрепив надежно зеркало на автомобильном корпусе. Но лишь в 1914 г. зеркалами стали оснащать машины в промышленном масштабе. Ксчастью. Автопроизводители уже тогда сильно оценили данное конструктивное нововведение.
На современном автомобиле зеркал минимум три – по зеркалу с боков и одно в салоне. Хотя, грузовики обычно зеркалами в кабине не оснащаются – все равно фургон или кузов перекрывает полностью заднее стекло. На праворульных иномарках зеркал еще больше – есть дополнительное зеркальце слева и на заднем стекле иногда есть зеркало – оно, как говорят автовладельцы. Заменяет камеру обратного вида. Когда вы паркуетесь, то видите мертвую зону.
Боковые зеркала на многих машинах идут с подогревом – тогда они не запотевают, и риск ДТП не вырастает из-за невозможности «заглянуть назад». Если подогрева нет, его нетрудно установить самостоятельно, обратившись к квалифицированным специалистам автосервисного центра. Салонные зеркала сегодня могут вешаться на специальном кронштейне на потолок возле кромки лобового стекла био приклеиваться на присоску прямо к стеклу.
Чтобы угол обзора в боковом зеркале был гораздо больше, его стекло делается выпуклым. На леворульной машине это правое зеркало, а на праворульной – левое. В зеркале со стороны водителя и так обзор лучше, поэтому выпуклость не делается сильной. Но выпуклая форма молодых водителей несколько напрягает поначалу, поскольку дистанция между транспортными средствами искажается. К этому каждый водитель обязательно привыкнет – дайте, как говорится, время.
Современные машины имеют боковые зеркала в обтекаемых корпусах, чтобы не страдала аэродинамика в движении. Помимо обтекаемости, в зеркало нередко встраивается повторитель сигнала поворота – ради увеличения безопасности движения. Иногда на боковое зеркало приклеивается еще маленькое сильно выпуклое зеркальце – тогда водителю открывается целая панорама. Правда, изображение достаточно мелкое, поэтому требуется хорошее зрение.
Нередко выпуклыми делаются и салонные зеркала – для того же увеличения угла обзора, а если точнее – лучшего охвата горизонтали. Иногда в зеркало встраиваются радар-детекторы, часы и некоторые другие приборы.