Під час Другої світової війни вирішальне значення мали обсяги споживаних нафтопродуктів. Сумарне споживання бензину дизельного палива та олій склало більше, ніж усіх інших військових матеріалів разом узятих. Основою величезної транспортної мережі, яка забезпечувала потреби армій, були океанські танкери, сухопутні трубопроводи, потім залізничні цистерни та вантажні автомобілі. Але для бойових машин на ходу ще одна ланка має вирішальне значення, маленькі контейнери, за допомогою яких можна вручну переміщувати паливо в зоні бойових дій і, власне, заправляти бойову техніку.
Гітлер знав і розумів це. Він усвідомлював, що для бліцкригу найслабшою ланкою була система подачі палива для його знаменитих танкових дивізій. Він наказав своїм співробітникам розробити контейнер для палива, за допомогою якого можна мінімізувати втрати бензину в бойових умовах. У результаті німецька армія мала тисячі каністр, як вони почали називатися, для зберігання та заправки бойової техніки вже у 1939 році, до початку війни. Пізніше вона увійшла до світової історії під ім'ям Джерікан.
Каністра була розроблена в найсуворішій таємниці, і вона мала багато унікальних особливостей. Це був два формовані плоскі листи сталі, зварені між собою, як у типовому автомобілі бензобака. Це було три ручки, які дозволяє одній людині переносити дві порожні каністри у кожній руці, а також передавати від однієї до іншої людини. Її ємність складала близько 20 літрів. Завдяки повітряній камері у верхній частині каністра могла плавати у воді при падінні за борт. Її коротка горловина була обладнана кришкою, що швидко знімається, яка в певному положенні не заважала затоці палива, а сама горловина мала таку форму, що відпадала необхідність у використанні лійки.
На початку літа 1939 року ця секретна зброя розпочала свою одіссею на американський континент. Американський інженер на ім'я Пол Плейс завершував свою трудову діяльність у Берліні і переконав свого німецького колегу приєднатися до нього на час поїздки по суші до Індії. Вони купили два автомобілі для цієї подорожі. Незадовго до відправлення, вони зрозуміли, що для подорожі необхідно завжди мати при собі запас води, про всяк екстрений випадок. Німецький інженер знав і мав доступ до тисяч каністри, що зберігаються в аеропорту Темпельхоф. Він просто взяли три з них і поклав у багажник свого автомобіля.
Двоє мандрівників поїхали через одинадцять національних кордонів без інцидентів і були на півдорозі до Індії, коли фельдмаршал Герінг направив літак, щоб забрати німецького інженера додому. Перед від'їздом інженер погіршується своєю зрадою тим, що передав Плейсу повні специфікації для виробництва в каністри. Плейс продовжив свою подорож поодинці до Калькутти. Потім він залишив там машину на зберігання і повернувся до Філадельфії.
